Si è scritto molto su Marcel Duchamp, si è scritto altrettanto sulle sue opere, ma ci si è poco interessati alla sua vita. Henri-Pierre Roché ha scritto che «l’opera più bella di Marcel Duchamp è il modo in cui trascorre il suo tempo». Questa biografia sviluppa tale ipotesi, con la forte convinzione che l’interesse per la vita di Marcel Duchamp può fornire un accesso privilegiato alla comprensione delle sue opere e all’elaborazione di quella che lo stesso artista ha definito la sua «arte del vivere».

Definito da André Breton «l’uomo più intelligente del XX secolo», Marcel Duchamp influenza ancora l’arte contemporanea oggi come nel secondo Novecento. Dal Futurismo al Cubismo, dal Dadaismo al Surrealismo, l’arte di Duchamp accompagna le grandi avventure estetiche del XX secolo. Ma è soprattutto a partire dagli anni ’60 che la sua opera si impone come fonte assoluta di ispirazione per le giovani generazioni.

Bernard Marcadé è critico d’arte, curatore di mostre e professore di estetica e di storia dell’arte all’Ecole National Superior d’Arts de Paris-Cergy. Ha scritto numerosi saggi sull’arte contemporanea.

Prefazione di Achille Bonito Oliva

1. Figlio di notaio
2. Piano acquoso e riga difficile
3. «Deteorizzare» il Cubismo
4. Antinaturale e antisociale
5. Un nudo può scendere le scale?
6. Monaco
7. «Basta con la pittura, cercati un lavoro»
8. «Estendere le leggi della fisica»
9. Acqua & gas a tutti i piani
10. «Non vado a New York, me ne vado da Parigi»
11. New York, opera d’arte totale
12. Libertà di indifferenza
13. Concetto di niente
14. Victor alias Totor
15. Dada nell’aria
16. La madonna del bagno
17. Feste, facezie e libertinaggi su un fondale di guerra…
18. Tu m’
19. Chess maniac a Buenos Aires
20. Aria di Parigi
21. Société Anonyme, Inc.
22. Rrose Sélavy
23. «En 6 qu’habilla Rrose Sélavy»
24. Stone of Air
25. L’«incompiutezza definitiva» del Grande vetro
26. «Artista spretato» e «femme savante»
27. Mary
28. «Mi muovo nella piattezza»
29. Marcel Duchamp alias Marchand (du sel)
30. Morice & Maurice
31. La sposa e lo scapolo
32. Rosse est la vie
33. Sulla via della beatitudine
34. L’opera messa in scatola dal suo scapolo, anche
35. Vacanze nel passato
36. Abitante dell’infrasottile perdigiorno
37. Storie di valigie in tempi di guerra
38. «Disertore» a New York
39. «Chessing, lessoning, starting a few boxes, my usual life»
40. Maria
41. Nostra signora dei desideri
42. La morte di Mary
43. Oggetto-dardo
44. Teeny
45. «La posterità, questa bella carogna…»
46. «Respiratore» transatlantico
47. Anartista
48. L’artista di domani si darà alla macchia
49. Lasciar fare, lasciar dire…
50. «D’altronde sono sempre gli altri che muoiono»